McLaren

Брюс Макларен: гонщик и инженер

Брюс Макларен родился в 1937 году в Окленде, Новая Зеландия. В детстве он перенёс болезнь Пертеса, из-за которой одна нога осталась короче другой, но это не помешало ему стать гонщиком. В 1958 году он отправился в Европу по новозеландской программе поддержки молодых пилотов и попал в команду Cooper, где работал рядом с Джеком Брэбэмом.

Первую победу в чемпионате мира Брюс одержал в декабре 1959 года на Гран-при США в Себринге — в 22 года он стал самым молодым победителем Гран-при на тот момент. Этот рекорд продержался более сорока лет. Параллельно он активно участвовал в тестах и конструировании: инженерный подход отличал его от многих коллег.

В 1963 году, ещё продолжая выступать за Cooper, Макларен основал собственную компанию Bruce McLaren Motor Racing. Идея была простой: строить гоночные автомобили для себя и клиентов, не ограничиваясь одной серией.

Первые годы команды: 1966–1970

Первую гонку в Формуле-1 McLaren провела в 1966 году на Гран-при Монако. Первые сезоны были непростыми: двигатели оказывались ненадёжными, и команда искала подходящего поставщика. Заметного успеха в 1966 году Брюс добился в другой серии: вместе с Крисом Эмоном он выиграл 24 часа Ле-Мана на Ford GT40.

Настоящий прорыв пришёл в канадско-американской серии Can-Am. Оранжевые машины McLaren, которыми управляли сам Брюс и Дэнни Халм, доминировали в 1967–1971 годах, и серию стали называть «Брюс и Дэнни». Дэнни Халм, чемпион мира 1967 года, пришёл в команду в 1968-м.

В 1968 году Брюс выиграл Гран-при Бельгии на трассе Спа — первая победа McLaren в Формуле-1. В сезоне 1968 года Халм выиграл ещё два Гран-при. Но 2 июня 1970 года Брюс погиб во время тестов Can-Am на трассе Гудвуд — ему было 32 года. Команду возглавил Теди Майер, и она продолжила работу.

Индианаполис и Marlboro

В 1970-х McLaren, помимо Формулы-1, успешно выступала в гонках «500 миль Индианаполиса». Машины McLaren выигрывали её в 1972 году с Марком Донахью (в команде Penske), а в 1974 и 1976 годах с Джонни Ратерфордом — уже в составе заводской команды.

В Формуле-1 ключевым событием стало появление в 1974 году крупного спонсора — табачной компании Philip Morris под маркой Marlboro. С ней пришёл бразилец Эмерсон Фиттипальди, двукратный чемпион мира, и машина McLaren M23, ставшая одной из самых долгоживущих конструкций эпохи: она выступала с 1973 по 1977 год.

В 1974 году Фиттипальди выиграл титул в последней гонке сезона, в Уоткинс-Глене, опередив Клея Регаццони на три очка. Это был первый чемпионский титул и пилота, и конструктора для McLaren.

Джеймс Хант и 1976 год

После ухода Фиттипальди в Copersucar McLaren пригласила британца Джеймса Ханта, до этого выступавшего за команду Hesketh. Хант был ярким, быстрым и скандальным — таким, каким его представляют в фильме «Гонка» (2013).

Сезон 1976 года оказался одним из самых драматичных. Хант выиграл Гран-при Испании, но был дисквалифицирован из-за ширины машины, а позже победу ему вернули. Лауда после аварии на Нюрбургринге вернулся в гонки в Монце, но в финале в Японии, под проливным дождём, отказался продолжать гонку. Хант, которому нужно было место не ниже четвёртого, сменил пробитую шину, отыграл позиции и финишировал третьим, став чемпионом с отрывом в одно очко.

Эти события оставили McLaren с репутацией команды, умеющей выигрывать в самых сложных обстоятельствах. Но к концу семидесятых машины устарели, и команда оказалась на грани кризиса.

McLaren M23 — машина Фиттипальди и Ханта

Рон Деннис и карбон

В 1980 году по инициативе спонсора Marlboro McLaren объединилась с командой Project Four Рона Денниса. Деннис, бывший механик, ставший владельцем команды Формулы-2, пришёл с жёсткой дисциплиной, идеальной чистотой в боксах и стремлением к совершенству во всём.

Главным техническим событием стала машина MP4/1, спроектированная Джоном Барнардом и появившаяся в 1981 году. Её несущий корпус был сделан из углеродного волокна — первый такой монокок в Формуле-1. Джон Уотсон разбился на ней в Монце в 1981 году, но вышел из машины без серьёзных травм, что убедило остальных команд перейти на карбон.

Деннис привлёк Ники Лауду, вернувшегося в 1982 году, и Алена Проста, вернувшегося в 1984 году из Renault. Партнёрство с производителем TAG Porsche, финансировавшим разработку турбомотора, дало команде мощный двигатель.

Лауда, Прост и «полбалла»

В 1984 году McLaren MP4/2 выиграла 12 из 16 гонок: семь побед у Проста и пять — у Лауды. Титул решался между двумя партнёрами по команде. На Гран-при Монако, из-за ливня, гонку остановили досрочно, и очки были начислены в половинном размере. Прост, лидировавший по скорости, получил половину очков за победу.

В финале в Эшториле Прост выиграл гонку, но Лауда финишировал вторым — этого хватило, чтобы стать чемпионом с перевесом в 0,5 очка, минимальным в истории чемпионата.

В 1985 и 1986 годах Прост выиграл два титула подряд. В 1986 году титул решился в Аделаиде, где у Найджела Мэнселла на Williams лопнула шина на скорости около 290 км/ч, а Нельсон Пике заехал на пит-стоп. Прост выиграл гонку и титул.

Honda и MP4/4

В 1988 году McLaren заключила союз с японской Honda. Новая машина MP4/4, спроектированная Стивом Николсом и Гордоном Мюрреем, была очень низкой и очень быстрой. Пилотами стали Ален Прост и Айртон Сенна.

Результат ошеломил: McLaren-Honda выиграла 15 из 16 гонок сезона — восемь у Сенны и семь у Проста. Лишь в Монце, через месяц после смерти Энцо Феррари, первое место заняла Ferrari. Сенна выиграл титул в Сузуке, стартовав с поула, но заглохнув на старте и вернувшись из глубины пелотона.

Эпоха Honda продлилась до 1992 года, принеся команде четыре Кубка конструкторов подряд (1988–1991) и титулы пилотов 1988–1991. Её самым выдающимся наследием стала конкуренция Сенны и Проста, превратившаяся из спортивной борьбы в личную вражду.

McLaren MP4/4 — доминатор сезона 1988 года

Сенна и Прост: дуэль

В 1989 году, на Гран-при Японии в Сузуке, Сенна и Прост столкнулись на шикане. Прост вышел из машины, а Сенна, с помощью маршалов, вернулся в гонку, выиграл её, но был дисквалифицирован. Титул достался Просту.

В 1990 году ситуация повторилась зеркально. Сенна, получивший поул на менее выгодной стороне решётки, на старте врезался в Ferrari Проста на первом повороте и стал чемпионом. Позже, в 1991 году, он признал, что сделал это умышленно.

Прост ушёл в Ferrari в 1990 году, а McLaren ещё два года была ведущей командой с Сенной и Бергером. Но к 1992 году Williams с машинами Эдриана Ньюи стала быстрее, и Honda ушла из Формулы-1.

Хаккинен и Ньюи

В 1993 году Сенна выступал на McLaren с клиентским двигателем Ford, но выиграл пять Гран-при, включая Монако и легендарную гонку в Донингтоне под дождём. После его ухода к Williams в 1994 году команда провела тяжёлые годы.

Перелом наступил в 1995 году с приходом Mercedes как поставщика двигателей и Мики Хаккинена как пилота. В ноябре 1995 года в Аделаиде Хаккинен получил тяжёлую травму головы: медики сделали ему трахеотомию прямо на трассе. Через год он вернулся, а в 1997 году выиграл первый Гран-при — в Хересе.

Решающим стал приход Эдриана Ньюи в 1997 году. Его машина MP4-13 выиграла титулы 1998 и 1999 годов, а Кубок конструкторов был выигран в 1998-м. Мика Хаккинен и Дэвид Култхард привели команду к вершине.

Шпионский скандал и Хэмилтон

В 2007 году McLaren пережила один из крупнейших скандалов в истории Формулы-1. Выяснилось, что главный конструктор McLaren Майк Кафлан получил от Найджела Степни, бывшего главного механика Ferrari, конфиденциальные технические материалы. FIA исключила команду из Кубка конструкторов и наложила рекордный штраф в 100 миллионов долларов.

Дебютант Льюис Хэмилтон, воспитанник академии McLaren, стал сенсацией 2007 года: он боролся с двукратным чемпионом Фернандо Алонсо и потерял титул в последней гонке, уступив Кими Райкконену одно очко. Годом позже, в Бразилии, он стал чемпионом — на последнем повороте последней гонки.

Рон Деннис покинул пост руководителя в 2009 году. Победы Хэмилтона и Баттона в 2010–2012 годах сохраняли команду в числе ведущих.

Годы поиска и возвращение

С 2013 года у McLaren наступили трудные времена. В 2015 году McLaren вернулась к союзу с Honda, но новые двигатели оказались слабыми и ненадёжными. Фернандо Алонсо, вернувшийся в команду, в эфире радио на Гран-при Японии 2015 года сравнил мотор с моторами младшей серии.

С 2018 года команда выступала на двигателях Renault, а с 2021-го вернулась к Mercedes. Руководителем в 2016 году стал американец Зак Браун, а техническую часть возглавил Андреа Стелла. В 2021 году Даниэль Риккардо выиграл в Монце гонку с дублем команды — первая победа после 2012 года.

В 2023 году после неудачного начала сезона McLaren провела успешные обновления, и Ландо Норрис с Оскаром Пиастри начали регулярно выступать на подиуме.

McLaren MP4-23 — машина Хэмилтона 2008 года

Норрис, Пиастри и чемпионство

В 2024 году Норрис выиграл свою первую гонку в Майами, а Пиастри — в Венгрии. В конце сезона, в Абу-Даби, McLaren завоевала первый Кубок конструкторов с 1998 года.

В 2025 году борьба продолжилась между двумя пилотами команды и Максом Ферстаппеном. McLaren удержала Кубок конструкторов, а Ландо Норрис, отыграв отставание, стал чемпионом мира, опередив Ферстаппена на два очка — первый пилотский титул для McLaren с 2008 года.

McLaren сегодня — не просто гоночная команда, но технологическая группа. Её штаб-квартира, McLaren Technology Centre в Уокинге, считается одним из самых впечатляющих в мире автоспорта зданий. Оранжевая «папайя», вернувшаяся на машины, снова ассоциируется с победами.