Серебряные стрелы: легенда 1930-х
История гоночных успехов Mercedes началась ещё в начале XX века. Автомобили с эмблемой трёхлучевой звезды выигрывали первые Гран-при, а в 1914 году на Гран-при Франции в Лионе машины Mercedes заняли три первых места подряд. После слияния компаний Daimler и Benz в 1926 году бренд стал называться Mercedes-Benz.
В 1934 году, на Нюрбургринге, согласно легенде, команда Mercedes обнаружила, что её машина W25 весит на килограмм больше допустимого предела в 750 кг. Руководитель команды Альфред Нойбауэр приказал соскоблить краску с кузова — и алюминий засверкал серебром. Так появились «серебряные стрелы», а цвет стал символом немецкого автоспорта. Историки спорят о деталях легенды, но сам образ остался.
В 1930-х главными соперниками были Auto Union, а лучшими пилотами Mercedes — Рудольф Караччола и Манфред фон Браухич. Моторы мощностью более 600 лошадиных сил и огромные для своего времени скорости сделали эти гонки легендарными.
Возвращение в 1954–1955 годах
После Второй мировой войны Mercedes вернулась в Гран-при только в 1954 году. Её машина W196, спроектированная Рудольфом Улленхаутом, была технологическим шедевром: двигатель с непосредственным впрыском топлива, десмодромные клапаны, обтекаемый кузов для скоростных трасс.
Руководил командой всё тот же Нойбауэр, а пилотом стал Хуан Мануэль Фанхио, переманенный из Maserati. Дебют вышел сенсационным: Фанхио выиграл Гран-при Франции в Реймсе, а его напарник Карл Клинг пришёл вторым. В 1954 году Фанхио стал чемпионом, и во второй раз — в 1955-м.
В 1955 году к команде присоединился молодой англичанин Стирлинг Мосс. На Гран-при Великобритании в Эйнтри он выиграл свою первую гонку, опередив Фанхио, — многие считают, что Фанхио тогда позволил ему победить. Но в июне 1955 года на 24 часах Ле-Мана Пьер Левег на Mercedes 300 SLR врезался в трибуну: погибли он сам и более восьмидесяти зрителей. По окончании сезона Mercedes ушла из гонок на долгие десятилетия.
Мотор для McLaren и Sauber
В 1980-х и 1990-х Mercedes вернулась, но осторожно, начав с поддержки других команд. В 1993 году компания партнёрствовала с Sauber, а с 1995 года начала работу с McLaren вместе с британской фирмой Ilmor, ставшей Mercedes-Ilmor.
Союз с McLaren принёс результат быстро: Мика Хаккинен выиграл титулы 1998 и 1999 годов, а в 1998 году McLaren-Mercedes взяла Кубок конструкторов. В 1999 году Mercedes выкупила 40 процентов акций McLaren Group. В 2008 году Льюис Хэмилтон выиграл с этой связкой титул.
Однако отношения со временем испортились: McLaren стремилась к независимости и искала нового партнёра, а Mercedes всё больше интересовалась созданием собственной команды.
Brawn GP и покупка команды
В декабре 2008 года Honda объявила о выходе из Формулы-1 из-за финансового кризиса. Команда в Брэкли должна была прекратить существование, но руководитель Росс Браун выкупил её за символическую цену в один фунт и в 2009 году вышел на старт под названием Brawn GP.
Новая машина BGP 001 с двигателем Mercedes и «двойным диффузором» оказалась сенсацией. Дженсон Баттон выиграл шесть из первых семи гонок и в итоге стал чемпионом. Команда выиграла и Кубок конструкторов — единственный в своей истории, ведь после сезона её купил Mercedes.
В ноябре 2009 года Mercedes приобрела большую долю в команде, а с 2010 года она выступает как Mercedes GP Petronas. Это была первая заводская команда Mercedes в Формуле-1 с 1955 года.
Шумахер и Росберг: трудные годы
В 2010 году к команде вернулся Михаэль Шумахер, закончивший карьеру четыре года назад. С ним выступал молодой немец Нико Росберг, сын чемпиона 1982 года. Но Шумахер не смог повторить прежних успехов, а лучший результат — подиум в Валенсии 2012 года.
Первую победу в качестве заводской команды Mercedes одержала 15 апреля 2012 года на Гран-при Китая: Росберг выиграл гонку с поула. Это была первая победа Mercedes в Формуле-1 с 1955 года.
К 2013 году руководство команды решило обновить состав. В команду пришёл Тото Вольф, австрийский предприниматель и бывший гонщик, а Ники Лауда стал неисполнительным председателем. Хэмилтон, 21-кратный победитель Гран-при, перешёл из McLaren, чтобы заменить Шумахера. Многие считали этот шаг рискованным.
Революция 2014 года
В 2014 году Формула-1 перешла на гибридные силовые установки V6 с турбонаддувом. Двигатель, разработанный в Брикуорте под руководством Энди Коуэлла, оказался на голову выше конкурентов по мощности и эффективности. Шасси разрабатывали в Брэкли под руководством Пэдди Лоу, позднее — Джеймса Эллисона.
Mercedes выиграла 16 из 19 гонок сезона 2014 года. Титул разыгрывался между двумя пилотами команды — Хэмилтоном и Росбергом. Их соперничество, поначалу дружеское, превращалось в личную вражду: в Спа в 2014 году они столкнулись, и Хэмилтон получил прокол шины.
В финале в Абу-Даби Хэмилтон выиграл титул, а Mercedes — первый из восьми Кубков конструкторов подряд. В 2015 году Хэмилтон повторил успех в Остине.
Росберг и его уход
В 2016 году титул достался Нико Росбергу. Борьба с Хэмилтоном вышла на новый уровень: в Барселоне они столкнулись на первом круге и выбыли из гонки, оставив Mercedes без очков. Росберг выиграл первые четыре гонки сезона, но затем начал терять очки.
В финале в Абу-Даби Хэмилтон намеренно замедлился, пытаясь заставить соперников обогнать Росберга, но тот финишировал вторым и стал чемпионом, обойдя Хэмилтона на пять очков. Через пять дней, 2 декабря 2016 года, Росберг объявил об уходе из спорта. Позже он стал предпринимателем и общественным деятелем.
Место Росберга занял финн Валттери Боттас, выступавший за команду с 2017 по 2021 год.
Хэмилтон: четыре титула подряд
С 2017 по 2020 год Хэмилтон выиграл четыре чемпионата подряд. В 2017 году он обеспечил титул в Мексике, в 2018-м и 2019-м — повторил успех, а в 2020-м в Стамбуле, в дождливой гонке, стал семикратным чемпионом, повторив рекорд Шумахера.
Эти годы стали вершиной команды. Машина W11 2020 года выиграла 13 из 17 гонок. Mercedes использовала «двойную систему рулевого управления» (DAS), вызвавшую споры, и множество технических новинок. Хэмилтон стал не только чемпионом, но и общественным деятелем, выступая за разнообразие в автоспорте.
Тото Вольф создал в команде культуру, где ошибки не наказываются, а исследуются. Это считалось одним из главных факторов долгого успеха.
Абу-Даби 2021 года
Сезон 2021 года стал напряжённым: Хэмилтон боролся с Максом Ферстаппеном, имея в среднем одинаковое количество побед. Накануне финала в Абу-Даби они делили одинаковое количество очков.
Хэмилтон уверенно лидировал в гонке, но на 53 круге из-за аварии на трассе вышла машина безопасности. Руководитель гонок Майкл Масси принял решение, которое позволило Ферстаппену на свежих шинах приблизиться к лидеру и обогнать его в последнем круге. Mercedes подала протест, но он был отклонён.
Инцидент вызвал споры, расследование FIA и отставку Масси. Mercedes всё же выиграла Кубок конструкторов — восьмой подряд. Хэмилтон пережил это тяжело, но остался в спорте.
Новые правила и поиск формы
С 2022 года вернулся граунд-эффект, и Mercedes столкнулась с проблемой «порпоизинга» — ритмичного подпрыгивания машины на прямых. Первый сезон оказался сложным: команда выиграла только одну гонку — в Бразилии, где победил Джордж Расселл.
В 2023 году команда осталась без побед, а в 2024-м вернулась на вершину: Расселл выиграл Гран-при Австрии, Хэмилтон — Великобритании и Бельгии, Расселл — Лас-Вегаса. Эти результаты показали, что команда способна бороться.
В 2025 году Хэмилтон перешёл в Ferrari, а на его место пришёл 18-летний итальянец Андреа Кими Антонелли — воспитанник академии Mercedes. С 2026 года новые технические правила дают команде шанс начать новую главу.
Наследие
Mercedes выиграла восемь Кубков конструкторов подряд (2014–2021) — абсолютный рекорд. Среди пилотов команды — шесть чемпионских титулов Хэмилтона и один — Росберга, а ещё два титула Фанхио в 1950-х.
Команда базируется в двух местах: шасси создают в Брэкли в Нортгемптоншире, моторы — в Брикуорте. Название Mercedes-AMG Petronas Formula One Team отражает сотрудничество с подразделением AMG и малайзийской нефтяной компанией Petronas.
Для миллионов болельщиков Mercedes — символ технологического совершенства, а для многих — пример того, как система и культура способны привести к десятилетию побед.
Видео
«Серебряные стрелы» в Гудвуде
Mercedes W125, W165 и W196 R — машины 1930-х и эпохи Фанхио — в движении.
Открыть на YouTube ↗
Хэмилтон за рулём Mercedes W196
Семикратный чемпион пробует машину, на которой выигрывал Фанхио.
Открыть на YouTube ↗