Мальчик из Бальсарсе
Хуан Мануэль Фанхио родился 24 июня 1911 года в небольшом городке Бальсарсе в провинции Буэнос-Айрес в семье итальянских эмигрантов. С ранних лет он помогал в автомастерской и учился чинить машины, поэтому знал технику изнутри. За кривые ноги — следствие детской привычки играть в футбол — его прозвали «El Chueco», «кривоногий». Позже, когда он стал великим пилотом, появилось второе прозвище — «El Maestro», «Маэстро».
В молодости Фанхио участвовал в аргентинских гонках на тяжёлых машинах, которые проходили по обычным дорогам на тысячи километров. Это были настоящие марафоны, требовавшие и мастерства, и выносливости, и умения чинить машину по пути. Именно здесь сформировался его стиль — расчётливый, спокойный, берегущий технику.
В 1940 году он выиграл Гран-при Международного Севера — гонку длиной почти десять тысяч километров от Буэнос-Айреса до Лимы и обратно. Это сделало его национальным героем. После Второй мировой войны правительство Хуана Перона отправило аргентинских пилотов в Европу, чтобы они участвовали в гонках, и Фанхио оказался в Старом Свете.
Alfa Romeo и первый чемпионат: 1950–1951
В 1950 году Фанхио вошёл в команду Alfa Romeo, которая выставляла в Гран-при знаменитые «три F» — Фарину, Фанхио и Фаджоли. Ему было уже 38 лет — возраст, когда большинство гонщиков заканчивали карьеру. Но в первый же чемпионат мира он выиграл три гонки и боролся за титул.
В финале в Монце двигатель его машины подвёл, и титул достался его напарнику Джузеппе Фарине. Но в 1951 году Фанхио выиграл чемпионат на Alfa Romeo, а главным соперником стал Альберто Аскари на Ferrari.
Сезон 1952 года Фанхио пропустил почти целиком из-за тяжёлой аварии: в нечемпионатной гонке в Монце он сломал шею. Восстановление заняло много месяцев, но пилот вернулся к 1953 году и до конца жизни носил следы травмы.
Maserati и Mercedes: 1953–1955
В 1953 году Фанхио выступал за Maserati и занял второе место в чемпионате. В 1954 году он начал сезон за Maserati, выиграв первые две гонки, а затем перешёл в Mercedes, как только машина W196 была готова. Дебют на Гран-при Франции в Реймсе оказался триумфальным: Фанхио выиграл, а его напарник Карл Клинг финишировал вторым.
Так он выиграл чемпионат 1954 года на машинах двух разных команд. В 1955 году, на Mercedes, Фанхио защитил титул, а рядом с ним выступал молодой англичанин Стирлинг Мосс — их дружба на трассе стала легендой.
Но в июне 1955 года на 24 часах Ле-Мана произошла катастрофа с участием машины Mercedes, в которой погибли более восьмидесяти зрителей. Фанхио не принимал в ней участия, но компания решила покинуть автоспорт по окончании сезона. Пилот остался без команды.
Ferrari: титул 1956 года
В 1956 году Фанхио перешёл в Ferrari, получившую в наследство машины Lancia D50. Отношения с Энцо Феррари были непростыми: пилот недоверчиво относился к руководителю, а тот — к пилоту. Но результат был налицо: Фанхио выиграл несколько гонок и боролся за титул со Стирлингом Моссом и Питером Коллинзом.
В решающем Гран-при Италии в Монце у Фанхио сломалась рулевая тяга. Тогда Питер Коллинз, который сам мог претендовать на титул, заехал в боксы и отдал свою машину Фанхио. Аргентинец доехал до финиша вторым и выиграл четвёртый в карьере титул. Жест Коллинза часто называют одним из самых благородных поступков в истории спорта.
После этого сезона Фанхио ушёл из Ferrari, не желая оставаться в команде, где ему не доверяли.
Нюрбургринг 1957: лучшая гонка в истории
В 1957 году Фанхио выступал за Maserati и выиграл первые гонки сезона. Но главным событием стал Гран-при Германии 4 августа на Нюрбургринге — самой длинной и сложной трассе Европы.
Он стартовал с поула и лидировал, но команда решила, что сможет выиграть, заправив машину не полностью и сделав пит-стоп на середине гонки. На остановке механики замешкались, и Фанхио вернулся на трассу почти на 50 секунд позади лидеров — Майка Хоторна и Питера Коллинза на Ferrari.
Следующие круги вошли в историю. Фанхио рвался вперёд, ставя один рекорд трассы за другим. За несколько кругов он догнал обоих соперников и обошёл их, а затем увеличил отрыв. Выиграв гонку, он стал пятикратным чемпионом мира. Позже сам Фанхио говорил, что в тот день ехал так, как никогда прежде, и не был уверен, что сможет повторить.
Уход и Куба
В 1958 году Фанхио выступил всего в нескольких гонках и объявил о завершении карьеры после Гран-при Франции в Реймсе, где он финишировал четвёртым. Ему было 46 лет. За 51 Гран-при чемпионата мира он одержал 24 победы, завоевал 29 поул-позиций и 23 раза показал лучший круг гонки. Процент побед — 47 — по сей день остаётся недостижимым для всех.
В феврале 1958 года, ещё до окончания карьеры, Фанхио приехал на Гран-при Кубы в Гавану. Его похитили повстанцы из «Движения 26 июля» под руководством Фиделя Кастро — они хотели привлечь внимание мира к своей борьбе. Фанхио держали около суток и отпустили невредимым после гонки. Впоследствии он утверждал, что обращались с ним хорошо, и называл эту историю одним из самых необычных эпизодов жизни.
После ухода из спорта Фанхио занялся бизнесом: стал представителем Mercedes-Benz в Аргентине, а позднее почётным президентом компании в этой стране.
Стиль и характер
Фанхио считался гонщиком, который берёг технику и не рисковал без необходимости. Он говорил, что нужно ехать на пределе машины, но не за ним. Многие соперники отмечали, что он умел чувствовать момент: ехать быстро, когда это необходимо, и экономить, когда можно.
Он также был джентльменом, всегда признававшим заслуги соперников. Стирлинг Мосс, ставший его другом, вспоминал, что Фанхио учил его мастерству и благородству. Его уважали и в паддоке, и на трибунах.
Пятикратный титул Фанхио оставался рекордом до 2003 года, когда его побил Михаэль Шумахер. Но многие по-прежнему считают, что в историческом контексте его достижения важнее: он выигрывал на четырёх разных командах (Alfa Romeo, Maserati, Mercedes, Ferrari) — такого не сделал никто другой.
Наследие
Хуан Мануэль Фанхио умер 17 июля 1995 года в Буэнос-Айресе в возрасте 84 лет. В Аргентине был объявлен траур. В его родном Бальсарсе действует музей, где хранятся его машины и награды.
Имя Фанхио носят улицы и площади в Аргентине, а в Формуле-1 оно до сих пор связывается с понятием «мастерство».
Фанхио напоминает: в автоспорте решают не только скорость, но и ум, терпение и достоинство. Его пять титулов — на фоне опасных трасс и хрупких машин той эпохи — делают его одним из величайших гонщиков всех времён.
Видео
«Серебряные стрелы» в Гудвуде
Mercedes W125, W165 и W196 R — машины 1930-х и эпохи Фанхио — в движении.
Открыть на YouTube ↗
Нюрбургринг-1957: гонка, которую помнят
Как Фанхио отыграл почти минуту и выиграл пятый титул.
Открыть на YouTube ↗